省委省政府2002年在南沙召開現場會，拉開了南沙大開發的序幕。南沙2005年成為廣州行政區，2012年和2014年先後獲批成為國家新區和自貿試驗區。2017年5月，省第十二次黨代會要求南沙“建設成承載門戶樞紐功能的廣州城市副中心”。2019年2月，《粵港澳大灣區發展規劃綱要》正式發佈，賦予了廣州南沙建設粵港澳全面合作示範區的歷史使命，要求攜手港澳建設高水準對外開放門戶、創新發展示範區、金融服務重要平臺和優質生活圈。南沙在國家、省、市發展大局中的戰略地位不斷提升，形成了“三區一中心”（國家新區、自貿試驗區、粵港澳全面合作示範區和承載門戶樞紐功能的廣州城市副中心）的發展新格局。2022年6月14日，國務院印發《廣州南沙深化面向世界的粵港澳全面合作總體方案》，明確提出將南沙打造成為立足灣區、協同港澳、面向世界的重大戰略性平臺，賦予了南沙新的定位目標和重大使命。
